卵母細胞是通常是指在卵子發生過程中進行減數分裂的卵原細胞。
卵母細胞分初級卵母細胞、次級卵母細胞和成熟的卵母細胞,一個初級卵母細胞經過減數第一次分裂形成一個次級卵母細胞和一個極體(第一極體),次級卵母細胞減數第二次分裂形成一個卵細胞和一個極體(第二極體),最后兩個極體都死亡,只留下卵細胞。
初級卵母細胞:卵原細胞經過有絲分裂增殖后即將進行減數分裂的卵母細胞。
次級卵母細胞:初級卵母細胞經第一次減數分裂后產生的較大的幾乎包含全部初級卵母細胞細胞質的子細胞。
極體:卵子發生過程中,減數分裂產生的不能發育成有功能卵細胞的細單倍體小細胞。
卵細胞:在高等生物上,卵細胞是由卵巢所產生的。所有哺乳類在出生時,卵巢內已經有未成熟的卵細胞存在。