動脈彈性一般是大的。
動脈管壁較厚,彈力纖維較多,管腔斷面呈圓形,具有舒縮性和一定的彈性,可隨心臟的收縮、血壓的高低而明顯的搏動。動脈管壁的功能是心室射血時管壁擴張,心室舒張時管壁回縮,促使血液繼續向前流動。其中主動脈、肺動脈干及其發出的最大分支,其管壁堅厚,富含彈性纖維,有明顯的可擴張性和彈性,有彈性儲器血管之稱。
動脈可分為3種類型:
1、彈性動脈(輸送動脈):是最粗的一類。主動脈及起源于主動脈的分支是典型的彈性動脈。這些血管的彈性能夠在心臟的收縮(舒張)間期維持恒定的血壓。當心臟收縮時,彈性動脈擴張,收縮間期彈性動脈則恢復原位。
2、肌性動脈(分布動脈):將血液分配至身體的不同部分,如股動脈,它們的管壁主要由環行平滑肌構成。平滑肌收縮可縮小管腔,使動脈的內部空間變小,肌性動脈能根據人體的需求調節至身體不同部位的血流量。
3、小動脈:是最小的一類。它們的管腔狹窄而管壁肌層相對較厚,血管系統中的動脈壓主要由小動脈管壁內平滑肌的緊張度來調節。如果緊張度高于正常,則形成高血壓。