正常人的肝臟質地比較柔軟,肝硬化以后就變得堅實,是因為肝細胞受到破壞后會廣泛的壞死萎縮,增生的結締組織代替了正常的肝細胞,使肝臟發生硬化。
肝硬化是一種常見的慢性肝病,可有多種原因引起,肝細胞彌漫性變性壞死。進而出現纖維組織增生和肝細胞結節狀再生,這三種病理改變反復交錯進行,結果肝小葉結構和血液循環途徑逐漸被改變。使肝變形變硬而變成了肝硬化,肝硬化早期可無明顯癥狀,后期出現不同程度的門靜脈高壓和肝功能障礙。
肝纖維化和肝硬化的病因有,病毒性肝炎,乙肝最為常見,其次為丙肝。血吸蟲病,長期飲酒,膽道阻塞所致的膽汁性肝硬化和心源性肝硬化等。所以肝硬化并不是一個獨立的疾病,而是若干疾病引起的后果。
肝硬化早期,由于肝臟本身就有很強的代償能力,一般沒有特別明顯的癥狀。此時如果病人注意營養和休息,進行適當的治療,肝硬化傾向可以停止發展。如果肝細胞繼續不斷的受到損害就可能出現一系列的癥狀和體征。