胎兒腎積水是由于胎兒憋尿引起的,只有極少的情況見于腎盂和輸尿管畸形。胎兒在子宮內,腎積水時多、時少的現象,進一步說明了由于憋尿引起的。胎兒腎積水是超聲醫學用于妊娠診斷后才發現的一種現象,這種情況絕大多數時間都是生理性的。
胎兒期腎積水是比較常見的一種畸形,發病原因不明,多數都在孕25~30周左右被發現,一般27周后腎盂集合系統分離超過15毫米,認為是重度積水,出生后手術幾率增大。但是這并不意味著只要孩子腎積水超過15毫米就一定會被做手術。大數據分析隨訪,產前檢查發現腎積水出生后需要手術進行治療。