慢阻肺患者最常見的臨床表現,是有慢性的咳嗽,咳痰以及進行性加重的活動后呼吸困難,通常咳嗽咳痰會在冬春季節或者氣候變化時比較明顯,夏天癥狀相對較輕。活動后呼吸困難是隨著病情進展,會越來越嚴重,早期在快步走路,跑步或者是爬樓時,出現胸悶氣短的現象,肺功能進一步下降以后,平地快步走路或者是日常的活動都不能耐受,會喪失生活自理能力。
如果是在原有咳喘的基礎上出現咳嗽,咳黃痰伴有發熱,通常是合并細菌感染,考慮是慢阻肺急性加重期。所以慢阻肺的患者是需要定期到呼吸科進行就診,使用一些支氣管擴張劑的藥物來緩解癥狀。